Quando il sole fa freddo

Riuscire a conservare il cibo in luoghi dove prevalgono temperature elevate usando poca energia ora sarà più semplice con il nuovo impianto Solar Cooling ‘made in Mexico’. Un team di ricercatori messicani è riuscito a creare un sistema di raffreddamento a energia solare che riesce a mantenere la temperatura di 9° C per tre mesi. Il prototipo, sviluppato dall’Istituto di Scienze dell’Università Benemerito di Puebla, ha dato prova di operare in maniera ottimale anche sotto il sole messicano, funzionando 24 ore al giorno, per oltre 90 giorni. L’impianto è poco costoso, facile da produrre e soprattutto eco-friendly: il raffreddamento è ottenuto con un ciclo termodinamico di adsorbimento-desorbimento di 24 ore; il metanolo è usato come refrigerante e la zeolite come adsorbente. Di giorno l’energia solare riscalda la zeolite e aumenta la pressione di vapore del metanolo, il refrigerante viene condensato e conservato in un serbatoio. La temperatura del letto adsorbente diminuisce dopo il tramonto: la pressione del refrigerante è ridotta ed evapora mentre l’adsorbente è raffreddato. Il refrigerante comincia a evaporare e viene di nuovo assorbito dalla zeolite, generando temperature di raffreddamento di cinque gradi Celsius. Il processo continua per tutta la notte fino al mattino.